我国沙漠、戈壁及沙漠化土地总面积为168.9万平方公里，占国土面积的17.6%，分布在新疆、甘肃、青海、宁夏、陕西、内蒙古、山西、河北、辽宁、吉林和黑龙江等11个省区。
    荒漠化给人们生活与生存带来直接危害，荒漠化造成土地质量下降，可利用土地资源锐减。对大中城市、工矿及国防设施造成严重威胁。 目前，我国造成荒漠化持续扩展的原因包括人为因素和自然因素。自然因素的作用主要有气候的干旱化以及这些地区自然环境极为脆弱，一旦破坏又极难恢复。人为因素是造成荒漠化扩大的主要原因。土地的荒漠化又造成沙化给大风起沙制造了物质源泉。因此我国北方地区沙尘暴（强沙尘暴俗称“黑风”。因为进入沙尘暴之中常伸手不见五指）发生越来越频繁， ……一系列严峻的事实，都向我们敲响了警钟。